১৬ বছরের কম বয়সী শিশুদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহারে কঠোর নিষেধাজ্ঞা দিতে যাচ্ছে যুক্তরাজ্য। দেশটির প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার এ বিষয়ে শিগগিরই আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিতে পারেন। আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, শিশুদের অনলাইন সুরক্ষায় অস্ট্রেলিয়ার মতো একই ধরনের কঠোর ব্যবস্থা নিতে যাচ্ছে যুক্তরাজ্য সরকার।

নতুন নিয়মে টিকটক, ইউটিউব, ইনস্টাগ্রাম, ফেসবুক, এক্স ও স্ন্যাপচ্যাটসহ কিছু জনপ্রিয় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ১৬ বছরের কম বয়সীদের প্রবেশ সম্পূর্ণ বন্ধ করা হতে পারে।

তবে শিশুদের জনপ্রিয় গেমিং অ্যাপগুলো পুরোপুরি বন্ধ করা হবে না বলে জানা গেছে। এর পরিবর্তে এসব প্ল্যাটফর্মে অপরিচিত ব্যক্তিদের সঙ্গে কথা বলা বা যোগাযোগের সুবিধা সীমিত করার পরিকল্পনা রয়েছে সরকারের। এ ছাড়া ১৮ বছরের কম বয়সীদের জন্য প্রেম বা যৌন বিষয়ক কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাভিত্তিক (AI) চ্যাটবট ব্যবহারে স্পষ্ট নিষেধাজ্ঞা আসতে পারে।

একই সঙ্গে রাতের বেলায় অতিরিক্ত সময় ধরে ডিভাইস বা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহারের ক্ষতিকর প্রবণতা কমাতেও বিশেষ প্রযুক্তিগত ব্যবস্থা নেওয়া হতে পারে। ব্রিটিশ সরকার বলছে, শিশুদের মানসিক বিকাশ ও অনলাইন নিরাপত্তা নিশ্চিত করতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।

এদিকে সরকারের এই সম্ভাব্য উদ্যোগের বিপরীতে সমালোচকেরা বলছেন, এ ধরনের ঢালাও নিষেধাজ্ঞা ব্যবহারকারীদের ব্যক্তিগত গোপনীয়তা ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। পাশাপাশি শিশুদের অনলাইন জগত ও সমসাময়িক যোগাযোগ থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন করার ঝুঁকিও রয়েছে।

এর আগেও যুক্তরাজ্য ব্যবহারকারীর বয়স যাচাইয়ের (Age Verification) জন্য বেশ কিছু আইনি নিয়ম চালু করেছিল। তবে প্রযুক্তিগত সীমাবদ্ধতার কারণে সেই পদ্ধতির কার্যকারিতা নিয়েও নানা প্রশ্ন উঠেছে। বিশ্বজুড়ে শিশু-কিশোরদের মানসিক স্বাস্থ্যে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের নেতিবাচক প্রভাব নিয়ে যখন তীব্র আলোচনা চলছে, ঠিক তখনই এমন বড় পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছে যুক্তরাজ্য।